Whole Health

Embracing Whole Health allowed Veteran Luis Delgado to take charge of his health and life.

Walking without a cane on the Pathway to Whole Health

In recent years, Army Veteran Luis Delgado faced significant health challenges, and by 2022, his weight reached 497 pounds, requiring him to use a walker and cane for mobility. Determined to improve his well-being, Delgado embraced the holistic tools provided by Whole Health, achieving a remarkable 110-pound weight loss; and he continues to work toward his goals. He now shares his experience, educating and inspiring fellow Veterans on their own path to Whole Health.

Delgado's commitment to service began early. With parental consent as a Junior in high school, he committed to a delayed military entry program. Following his high school graduation, on June 15, 1982, Delgado enlisted in the U.S. Army. At 18, he left his native Puerto Rico and went on to spend most of his adult life in Washington, D.C., among other places. In 2006, Delgado returned to the island to care for his aging parents and began receiving health care services at the San Juan VA Medical Center, and closer to his hometown, at the Ceiba VA outpatient clinic.

VA provided him with health and hope

"Upon returning to Puerto Rico in 2006, I immediately registered with the VA. Their services are truly exceptional. Since then, I've been hospitalized twice, and both experiences were outstanding. I feel incredibly blessed to have access to such high-quality care," he said.

During his years away from Puerto Rico, Delgado built a life; marriage, family, and a career. However, he also developed health conditions that led to significant weight gain, directly impacting his mobility and confidence. At his heaviest, he relied on a walker and cane for safe movement. Delgado credits his remarkable transformation to a dedicated team of VA professionals steadily working to provide him with Whole Health tools and support.

Delgado's journey began with completing a Personal Health Inventory as part of the Introduction to Whole Health session, guided by his coach Milka Garcia Colon and Whole Health Partner Jasmin Toro Zurita. He further benefited from the valuable support of Registered Dietitian Carla Colon and MOVE! Clinician, Mayra Roman Figueroa.

He took charge of his life and health ̶

Delgado participated in the 9-week "Taking Charge of My Life and Health" course, facilitated by his mentor Gabriel Santiago Bibiloni and Whole Health Partner Harold Torrez Cruz. With the tools and support he received, Delgado successfully took charge of weight management, completed his postgraduate education, and is now volunteering as a Whole Health Partner.

Delgado attributes his success to various holistic tools, with mindful awareness playing a crucial role. "Mindful awareness has been transformative," he explained. "It has empowered me to proactively manage my emotions and health goals. Through this practice, I've developed the ability to effectively control weight management issues, and successfully navigate other aspects of my life and health. All leading to significant health improvements.” He now, leads other Veterans on the Whole Health Pathway.

Delgado, as a volunteer Whole Health Partner, facilitates the "Taking Charge of My Life and Health" series, sharing the Whole Health’s vision, tools, motivation, and hope with fellow Veterans.

When asked about his motivation, he explained, "It's a deep sense of pride to empower other Veterans with the resources that have transformed my own life. I'm not just sharing information; I'm sharing lived experiences. I truly believe in, and feel the power of, what I present."

Forging his own new path

Delgado earned his master’s degree in business administration with a focus on cybersecurity management, graduating magna cum laude, from Ana G. Mendez University, Carolina Campus. Driven to further support Veterans, he is now exploring pursuing a Ph. D. in counseling, and he is enrolled in Veterans Readiness and Employment, launching him on the path for potential future employment with the VA.

En Espanol 

"Caminando sin bastón en el camino hacia la Salud Integral"

En años recientes, el Veterano del Ejército Luis Delgado enfrentó desafíos de salud significativos, y para 2022, su peso alcanzó las 497 libras, requiriendo el uso de un andador y bastón para su movilidad. Decidido a mejorar su bienestar, Delgado adoptó las herramientas holísticas proporcionadas por Salud Integral, logrando una notable pérdida de peso de 110 libras; y continúa trabajando hacia sus metas. Ahora comparte su experiencia, educando e inspirando a otros Veteranos en su propio camino hacia la Salud Integral.

El compromiso de Delgado con el servicio comenzó temprano. Con consentimiento de sus padres como estudiante de tercer año de escuela superior, se comprometió a un programa militar de entrada diferida. Después de su graduación de la escuela superior, el 15 de junio de 1982, Delgado se alistó en el Ejército de los Estados Unidos. A los 18 años, dejó su Puerto Rico natal y pasó la mayor parte de su vida adulta en Washington, D.C., entre otros lugares. En 2006, Delgado regresó a la isla para estar al tanto de sus padres mayores y comenzó a recibir servicios de atención médica en el Centro Médico de VA de San Juan, y más cerca de su ciudad natal, en la clínica ambulatoria de VA de Ceiba.

VA le proporcionó salud y esperanza

"Al regresar a Puerto Rico en 2006, me registré inmediatamente en VA. Sus servicios son verdaderamente excepcionales. Desde entonces, he sido hospitalizado dos veces, y ambas experiencias fueron sobresalientes. Me siento increíblemente bendecido de tener acceso a una atención de tan alta calidad", dijo.

Durante sus años fuera de Puerto Rico, Delgado construyó una vida: matrimonio, familia y carrera. Sin embargo, también desarrolló condiciones de salud que llevaron a un aumento de peso significativo, impactando directamente su movilidad y confianza. En su punto más pesado, dependía de un andador y bastón para moverse con seguridad. Delgado atribuye su notable transformación a un equipo dedicado de profesionales de VA que trabajan constantemente para proporcionarle herramientas y apoyo de Salud Integral.

El viaje de Delgado comenzó completando un Inventario de Salud Personal como parte de la sesión de Introducción a la Salud Integral, guiado por su entrenadora Milka García Colón y la Socia de Salud Integral Jasmín Toro Zurita. Además, se benefició del valioso apoyo de la Dietista Registrada Carla Colón Pérez y la coordinadora de ¡MOVE! Mayra Román Figueroa.

Tomó el control de su vida y salud

Delgado participó en el curso de 9 semanas "Tomando el Control de Mi Vida y Salud", facilitado por su mentor Gabriel Santiago Bibiloni y el Socio de Salud Integral Harold Torrez Cruz. Con las herramientas y el apoyo que recibió, Delgado tomó con éxito el control de su manejo de peso, completó su educación de posgrado y ahora se ofrece como voluntario como Socio de Salud Integral.

Delgado atribuye su éxito a varias herramientas holísticas, con la conciencia plena desempeñando un papel crucial. "La conciencia plena ha sido transformadora", explicó. "Me ha empoderado para manejar proactivamente mis emociones y objetivos de salud. A través de esta práctica, he desarrollado la capacidad de controlar eficazmente los problemas de manejo de peso y navegar con éxito otros aspectos de mi vida y salud. Todo ello conduciendo a mejoras significativas en la salud". Ahora, guía a otros Veteranos en el Camino de la Salud Integral.

Delgado, como Socio de Salud Integral voluntario, facilita la serie "Tomando el Control de Mi Vida y Salud", compartiendo la visión, herramientas, motivación y esperanza de Salud Integral con otros Veteranos.

Cuando se le pregunta sobre su motivación, explicó: "Es un profundo sentido de orgullo empoderar a otros Veteranos con los recursos que han transformado mi propia vida. No solo comparto información; comparto experiencias vividas. Realmente creo y siento el poder de lo que presento."

Forjando su propio nuevo camino

Delgado obtuvo su maestría en administración de empresas con especialización en gestión de ciberseguridad, graduándose magna cum laude de la Universidad Ana G. Méndez, Recinto de Carolina. Decidido a seguir apoyando a los Veteranos, ahora está explorando la posibilidad de cursar un doctorado en consejería, y está inscrito en el programa de Preparación y Empleo para Veteranos (“Veterans Readiness and Employment”), iniciándolo en el camino para un posible empleo futuro en VA.